小竹莉乃が語る ゴルフは技術だけじゃない 礼儀と人柄が育てる上達と人間関係
「ナイスショットを打てる子より、一緒に回りたいと思われる子のほうが、長く伸びていくと思います」
取材の中で、小竹莉乃さんが何度も話してくれたのは、スイングの形や飛距離の話だけではありませんでした。もちろん技術は大切です。試合で結果を出すには、練習量も必要です。
けれど、小竹さんが坂田塾で学び、今も大事にしているのは、ゴルフをする人としての姿勢でした。
挨拶をする。クラブを大切に扱う。ミスをしても人のせいにしない。同伴者への気配りを忘れない。コースに感謝する。
こうした一つひとつが、ゴルフの上達にも、人との関係にもつながっていく。今回の話から見えてきたのは、ゴルフが子どもの人間性を育てる場にもなるということでした。
坂田塾で学んだのは、打ち方より先に人としての姿勢だった
小竹さんに坂田塾時代の印象を聞くと、最初に出てきたのは厳しい練習メニューではありませんでした。
印象に残っているのは、練習場に入るときの挨拶、道具の置き方、話を聞く姿勢、そして人への感謝だったそうです。
坂田塾 ジュニアゴルフという言葉から、強い選手を育てる場所というイメージを持つ人も多いかもしれません。実際、技術を磨く環境であることは間違いありません。ただ、小竹さんの話を聞いていると、技術の土台にあるものをとても重く見ていたことが伝わってきます。
「ちゃんと挨拶できない日は、スイングもどこか雑になるんです」
小竹さんは、そういう感覚があったと話します。
たとえば、練習に慣れてくると、つい「今日もいつもの練習」と思ってしまう日があります。ボールを打つことだけに意識が向き、周りの人への挨拶が小さくなる。使った場所をきれいに戻すのが遅れる。話を聞いているつもりでも、心が少し浮いている。
そういう日は、ショットにも出るそうです。
リズムが急ぐ。ミスを受け止められない。次の一打に気持ちをつなげられない。
ゴルフは、誰かが毎回ボールを運んでくれるスポーツではありません。自分で選び、自分で打ち、自分で結果を受け止めます。だからこそ、普段の態度がプレーににじみます。
小竹さんは、礼儀を「怒られないためのマナー」としてではなく、自分を整えるための習慣として受け止めていました。
礼儀は、同伴者との関係をつくる
ゴルフは個人競技です。けれど、ひとりで完結するスポーツではありません。
同じ組で回る人がいます。前後の組があります。コースを整える人がいます。送り迎えをしてくれる家族がいます。練習を見てくれる指導者がいます。
小竹さんは、試合でのある経験を話してくれました。
調子がよくないラウンドで、思うようなスコアが出なかった日。自分のことで精一杯になりそうな場面でも、同伴者のボールの行方を一緒に見たり、グリーン上でラインを踏まないように気を配ったりしたそうです。
その日の結果は満足できるものではなかった。けれど、ラウンド後に同伴者から「一緒に回りやすかった」と言われたことが、強く残っているといいます。
スコアはその日限りです。でも、人に与えた印象は残ります。
ジュニアの時期は、勝った負けたに気持ちが向きやすいものです。もちろん、悔しさは成長に必要です。ただ、悔しさが態度に出すぎると、周りとの関係を壊してしまいます。
小竹さんは、若い選手ほど次のような小さな行動を大切にしてほしいと話していました。
スタート前に目を見て挨拶する
ミスをしてもクラブに当たらない
同伴者のプレー中は静かに待つ
ボール探しを自分から手伝う
バンカーやディボットを自分で直す
ラウンド後に「ありがとうございました」と伝える
どれも特別なことではありません。けれど、試合で緊張しているときほど差が出ます。
礼儀は、相手を大切にする行動であり、自分を乱さないための支えでもあります。
人柄がいい選手は、学ぶ機会を逃さない
小竹さんの話で印象的だったのは、「人柄がいいと得をする」という単純な話ではなかったことです。
人柄が整っている選手は、周りから声をかけられやすい。注意もしてもらえる。応援もされる。結果として、学ぶ機会が増える。
そういう意味で、礼儀や素直さは上達に直結すると考えているようでした。
たとえば、コーチから同じ指摘を受けたとします。
ひとりは、すぐに言い訳をする。
「風が強かったから」
「ライが悪かったから」
「今のはたまたまです」
もうひとりは、まず聞く。
「どこを直したらいいですか」
「次は何を意識したらいいですか」
この差は、たった数秒の反応です。でも、積み重なると大きい。
小竹さんも、ジュニア時代は悔しくて素直に聞けない日があったそうです。自分では頑張っているつもりなのに結果が出ない。指摘されると、責められているように感じてしまう。
それでも、坂田塾で過ごす中で「注意されるうちがありがたい」と考えるようになったと話します。
うまくなりたいなら、耳の痛い言葉も受け取る必要があります。人柄は、ただ明るい性格でいることではありません。ミスを認められること。助言を聞けること。周りに感謝できること。
その姿勢がある子には、大人も本気で向き合いたくなります。
ジュニアゴルフ 親の心得、ゴルフ教育、坂田塾 指導方針に関心がある家庭ほど、スコア表だけでは見えない成長にも目を向けたいところです。
小竹莉乃さんが伝える、若いゴルファーへの実践アドバイス
小竹さんに、これからゴルフを頑張る子どもたちへ伝えたいことを聞くと、返ってきたのはとても具体的な言葉でした。
練習の前後に、心を切り替える
練習場に着いたら、まず挨拶をする。終わったら、使った場所を整えて帰る。
この当たり前の流れが、練習の質を上げると小竹さんは言います。
急いで打ち始めると、気持ちも体もばらばらになりやすい。反対に、挨拶をして、道具を整えて、今日やることを確認すると、自然と集中に入りやすくなる。
親ができることは、子どもの代わりにすべて準備することではありません。自分の道具を自分で確認する時間をつくることです。
クラブを何本持ったか。グローブはあるか。飲み物は入っているか。終わった後に忘れ物はないか。
こうした確認も、ゴルフの力の一部です。
ミスの後の態度を練習する
ゴルフでは、完璧なショットだけで回る日はほとんどありません。
小竹さんは「ミスをなくす練習」だけでなく、「ミスの後にどうするか」を練習してほしいと話していました。
ミスをしたら、深呼吸する。次の場所まで歩きながら状況を見る。必要以上に悔しがらない。次に打てる一番よい選択をする。
これは、試合の日に急にできるものではありません。普段の練習から、ミスをしたときの言葉や表情に気をつける必要があります。
「なんで今のミスをしたの」と責めるより、「次はどうする」と考えるほうが、子どもは前を向きやすくなります。
上手な人ほど、周りをよく見ている
小竹さんは、上手な選手には共通点があると言います。
自分のボールだけを見ていない。周りの安全を見ている。同伴者の動きを見ている。コースの状態を見ている。
つまり、視野が広い。
飛距離やスイングの美しさは目立ちます。でも、長く信頼される選手は、見えにくい部分が丁寧です。
たとえば、素振りをする場所。カート道での立ち位置。グリーン上での足元。前の組との距離。こうしたことに気づける子は、プレーにも落ち着きがあります。
親はつい、球筋やスコアに目が行きます。けれど、「今の待ち方はよかったね」「同伴者のボールを見ていたね」と声をかけると、子どもはマナーも評価されるものだと理解します。
保護者ができるのは、結果より姿勢を見つけること
小竹さんの話を聞いていると、保護者の関わり方も大切だと感じます。
子どもが試合から帰ってきたとき、最初に聞く言葉がいつも「何打だった？」だけになると、子どもの中でゴルフの価値がスコアだけに寄っていきます。
もちろん、スコアを聞いてはいけないわけではありません。結果を振り返ることも必要です。
ただ、その前に聞けることがあります。
今日、気持ちよく挨拶できたか
ミスの後に切り替えられたか
同伴者に迷惑をかけないよう動けたか
コースを大切にできたか
誰かに感謝を伝えられたか
こうした問いは、子どもの目線を広げます。
小竹さんも、支えてくれる人の存在に気づくことが、ゴルフを続ける力になると話していました。送り迎えをしてくれる家族、練習を見てくれる指導者、コースを管理する人、同じ組で回る選手。誰かの支えがあるから、プレーできる。
その感覚を持てる子は、強くなっても傲慢になりにくい。調子が悪いときも、人とのつながりに助けられます。
技術は波があります。調子がいい日も悪い日もあります。けれど、礼儀や人柄は日々の選択で育てられます。
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よくある質問
ジュニアゴルフで礼儀を教えるのは何歳からがよいですか
ゴルフを始めた日からで大丈夫です。難しい言葉で教える必要はありません。挨拶をする、道具を大切にする、順番を待つなど、できることから習慣にします。
子どもがミスで不機嫌になったとき、親はどう声をかければよいですか
すぐに直そうとせず、まず落ち着く時間をつくります。その後で「次は何をする？」と聞くと、気持ちを次の一打に向けやすくなります。
スコアよりマナーを褒めても、競技力は伸びますか
伸びる土台になります。マナーを大切にする子は、集中力や周りを見る力も育ちやすくなります。結果だけでなく、準備や態度も見てあげることが大切です。
親がラウンド中に注意しすぎるのはよくないですか
注意が多すぎると、子どもはプレーに集中しにくくなります。安全に関わることはその場で伝え、それ以外はラウンド後に落ち着いて振り返るほうが伝わりやすいです。
礼儀と人柄は、一生もののゴルフ力になる
小竹莉乃さんの話から伝わってきたのは、ゴルフの上達はスイングだけで決まらないということでした。
挨拶をする。感謝を伝える。ミスを受け止める。周りをよく見る。道具とコースを大切にする。
どれも地味です。けれど、こうした姿勢があるから、指導者の言葉が入り、人に応援され、苦しい日もゴルフを続けられます。
子どものゴルフを見守るとき、スコアカードに残らない成長にも目を向けたいものです。
その子が、また一緒に回りたいと思われる選手になっているか。負けた日にも、ありがとうと言える人になっているか。
小竹さんの言葉は、ゴルフを通じて人を育てる意味を、静かに教えてくれました。
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